Arriva da lontano e, attraversando l’oceano, sbarca sulle coste marateote: è il Gilò, una verdura originaria dell’Africa Occidentale ma molto diffusa e coltivata soprattutto in Brasile. Ed è proprio da lì che giunge a Maratea, viaggiando insieme agli emigrati italiani di ritorno al paese natale, un paese votato alla vita agricola che però col tempo ha cominciato a coltivare sempre meno questa particolare verdura.

Il Gilò (Solanum Gilo o, in Brasile, Jilò) è una pianta affine alla melanzana e il suo frutto, inizialmente verde, una volta maturo diventa rosso-aranciato, prendendo le sembianze di un piccolo pomodoro. Parente della più celebre melanzana rossa di Rotonda, dalla quale differisce leggermente per via della forma un po’ più allungata, il Gilò di Maratea ha un caratteristico sapore amarognolo e viene mangiato cotto, cucinandolo come la classica melanzana. Localmente, veniva utilizzato principalmente nella preparazione della ciambotta, insieme a peperoni e patate.